Стварэнне і прарыў

U2 была заснавана 25 верасня 1976 гада ў сталіцы Ірландыі, Дубліне. Лары Маллен, калі яму было 14 гадоў, павесіў у сваёй школе аб'яву, што шукае музыкаў для новай групы. Сямёра цінэйджэраў прышлі на праслухоўванне, якое адбылося на кухні Малленаў. Новая група (названая проста «Група Лары Маллена» (ангел. The Larry Mullen Band)), уключала ў сябе Маллена (ударныя), Адама Клейтана (бас-гітара), Крысо Хьюсона (Боно), Дейва Эванса (Эджа) і яго брата Дзіка Эванса, а таксама Яна Маккорміка і Піцера Марціна — двух іншых сяброў Маллена. Неўзабаве яны памянялі назоў на Feedback. Марцін і Маккормик на працягу наступнай пары тыдняў пакінулі групу.

У сакавіку 1977 гада група змяніла назву на The Hype («Пыл у вочы»). Дзік Эванс, які быў старэй і ўжо вучыўся ў каледжы, апынуўся лішнім — астатнія ўдзельнікі схіляліся да квартэта. На адным з канцэртаў Дзік дэманстратыўна пакінуў сцэну. Пакінутыя чацвёра працягнула канцэрт пад назовай U2.

Паходжанне назвы «U2» не ясна. Гэты назоў амерыканскага самалёта-выведніка «Локхід U-2», але Стыў Аверылл, гуру панк-рока з The Radiators from Space, сцвярджае, што гэты назоў быў абраны чальцамі групы з спісу, складзенага ім і Адамам Клейтанам. У інтэрв'ю з Лары Кінгам Боно сказаў: «У рэчаіснасці, мне не вельмі падабаецца назоў U2» і «Сапраўды, я ніколі не думаў аб ім, як аб „ты таксама“ (ангел. you too)».

У Дзень Святога Патрыка 1978 гада U2 выйгралі конкурс, прызам якога былі 500 фунтаў і грошы для запісу дэма. Яны запісалі дэма-касету ў студыі Keystone Studios, Дублін, у красавіку 1978 года. А ў траўні Крысоў Макгіннэсс вырашыў стаць мэнэджарам групы.

Спачатку, саўнд U2 знаходзіўся пад уплывам такіх груп, як Television і Joy Division, і валодаў «пачуццём радасці», што было вынікам «прамяністых акордаў» Эджа і «пякучага вакалу» Боно. Першы сінгл пад назвай Three выйшаў толькі ў Ірландыі (1979) і хутка заняў першыя радкі ў чартах. У снежні 1979 група выступіла ў Лондане. Гэта было іх першым выступам па-за Ірландыяй, і яно мінула міма ўваг публікі і крытыкаў. У лютым 1980 гада выходзіць другі сінгл Another Day і ізноў пападае толькі на музычныя прылаўкі Ірландыі.