Achtung Baby, Zoo TV, Zooropa (1990-93)

Група пачатку працу над Achtung Baby ва Ўсходнім Берліне, зноў разам з Брайнам Іно і Даніэлем Лануа. Праца ішла павольна, таму што музыкі доўга спрачаліся, якім павінен быць альбом. Адам і Лары лічылі, што ён павінен ісці ў рэчышчы папярэдніх, а Боно з Эджем, натхнёныя альтэрнатыўнай і еўрапейскай танцавальнай музыкай, — што варта прыўнесці змены ў саўнд. Тыдні спрэчак і нявызначанасці скончыліся, калі Эдж прапанаваў новую паслядоўнасць акордаў, якая хутка ператварылася ў песню One. Такім чынам, у лістападзе 1991 года выйшаў альбом Achting Baby, шмат у чым наватарскі і негарманічны. Ён быў больш асабістым, чым астатнія (Эдж разводзіўся, і гэта не магло не адбіцца на альбоме), і таму ён быў змрочней папярэдніх прац. Група звала новае гучанне «чатыры чалавека, якія сякуць дрэва Джошуа». Achtung Baby з'яўляецца адным з самых паспяховых альбомаў групы; яго, як і The Joshua Tree, нярэдка завуць адным з лепшых альбомаў рока.

Zoo TV Tour (1992-93) быў мультымедыйным шоў. Для афармлення сцэны выкарыстоўваліся прыёмы, якія прыводзілі гледачоў у шок і замяшанне: сотні экранаў, якія лётаюць над сцэнай уверх тармашкамі «Трабанты», бутафорскія радыёвышкі і эпатажныя персанажы: The Fly (Муха), Mirror-Ball Man (Чалавек — люстраны шар) і Mr. MacPhisto (містэр Макфіста) (усё ў выкананні Боно), здзяйснялыя званкі прэзідэнту Бушу і ў ААН. U2 выкарысталі шоў, каб высмеяць празмернасці рок-н-ролла, скарыстаўшыся гэтымі самымі празмернасцямі. Показушные званкі прэзідэнту Бушу падчас выступу, як і тэлемост які прыпыняецца за-за вайны ў Сараева, выклікалі супярэчлівыя пачуцці.

У 1993 годзе, падчас перапынку ў Zoo TV Tour быў запісаны альбом Zooropa. Ён падхапіў матывы Achtung Baby і Zoo TV Tour. Запланаваны як EP, ён ператварыўся ў паўнавартасную LP, і быў выпушчаны ў ліпені 1993 года. Гэты альбом яшчэ больш адхіляўся ад стылю іх ранейшых запісаў, уключаючы ў сябе тэхна і элементы электроннай музыкі. Большая частка песень была згуляная хаця бы раз на гастролях па Еўропе, Аўстраліі, Новай Зеландыі і Японіі, замацаваўшыся ў рэпертуары.